BEIJING, June 21 -China and France are planning to set up a satellite-
based positioning system to monitor how viruses such as SARS "travel" in 
the atmosphere, scientists said this week. The Pasteur Institute of 
Shanghai, which specializes in biomedical research, will provide a task 
force for the project. 
     It also plans to coordinate with various Chinese government sectors 
and institutes to establish the country's first such supervision network. 
    That includes the Ministry of Agriculture and the Resource Satellite 
Application Center. 
    Vincent Deubel, director of the Pasteur Institute of Shanghai, was 
quoted by Wenhui Daily on Tuesday as saying: "We hope to set up a Shanghai-
based supervision network to monitor the movement of infectious diseases 
within China. 
    "This network will greatly improve public health in prevention of all 
kinds of infectious diseases," he said. 
    One institute researcher said since infectious viruses always move in 
the atmosphere and clouds, satellitebased research will help pinpoint their 
location and prevent the communication of viruses in advance. 
    Deubel said after scientists acquire information concerning climate 
and geology in different areas of the country, they can analyze trends in 
how viruses infect people and animals. 
    Then they will complete a prevention report to the central government 
to take preventive measures, if needed, he added. 
    Deubel said the Chinese Academy of Sciences, the city government and 
two French companies may invest in the project. 
    Officials of the institute yesterday declined to release detailed 
information, saying "it is still on the way." They also declined to comment 
on the cost of the project. 
    Chen Zhu, vice president of the Chinese Academy of Sciences, was quoted 
by Wenhui Daily on Tuesday as saying: "This prevention network is one of 
the hottest fields of study in global research." 
     The Pasteur Institute of Shanghai is not for profit and was 
coestablished last year by CAS, the municipal government and Paris-based 
Institute Pasteur.