BEIJING, July 11 -- A new HIV/AIDS medication developed by a Chinese 
company and aimed at preventing the HIV virus from entering immune cells 
is undergoing clinical trials. 
    After four-years of research, Dr Zhou Genfa, chairman of the Tianjin-
based FusoGen Pharmaceuticals says they have developed a vaccine which 
functions as an HIV fusion inhibitor. 
    "Normally, the HIV virus invades the human body by fusing the cell's 
membrane," said Gao Fu, microbiology research institute chief of the 
Chinese Academy of Sciences, speaking at yesterday's forum on new HIV/AIDS 
medication in Beijing. 
    "So the key is to safeguard the 'gate' and prevent the occurrence of 
membrane fusion," he said. 
    The new medication is able to target HIV membrane fusion protein and 
prevent the virus from attacking cells. AIDS patients and those who are 
HIV positive will need to be injected everyday, said Zhou said. 
    Zhou said he had been inspired by T20, the first drug in a new class 
of fusion inhibitors developed by a company in the United States which was 
granted marketing approval by the US Food and Drug Administration in March 
2003. 
    But, he continued, his medication, which has been registered as a new 
medicine with the State Food and Drug Administration, employs a totally 
different molecular modelling. 
    And its price will be "significantly" lower than T20 which can cost 
US$20,000 per patient per year, he said.
    The new medication is likely to hit the market at the end of next year. 
                                           
                                                (Source: China Daily)